Sarcopenia (CID-10 M62. 5) é uma síndrome caracterizada por perda progressiva e generalizada de massa e força muscular, além da diminuição do desempenho físico. A doença acomete principalmente os idosos, que já sofrem perda muscular durante o envelhecimento por conta de mudanças na alimentação, hábitos mais sedentários, alterações hormonais e doenças crônicas associadas.
Pacientes com problemas de mobilidade por sequelas neurológicas também tem alta prevalência de sarcopenia. De acordo com dados oficiais, a doença afeta atualmente mais de 50 milhões de pessoas, que sofrem com redução de mais de 25% da massa muscular.
Esta síndrome pode trazer importantes prejuízos ao paciente, como incapacidade para a realização de atividades básicas e instrumentais da vida diária, além do aumento de risco de quedas e fraturas, perda da independência pessoal e aumento do risco de morte.
Sintomas
Os sintomas da sarcopenia podem demorar a aparecer e serem inespecíficos, envolvendo dores articulares e musculares, que geralmente passam despercebidas no começo e vão afetando tarefas do cotidiano. De acordo com a nutróloga Paula Vasconcelos, sinais mais específicos incluem a dificuldade em realizar atividades físicas, como:
-Sensação de peso ou rigidez nos membros
-Mudança na forma de andar com redução da velocidade dos passos
-Incapacidade de subir escadas
-Desequilíbrio ao andar em terrenos acidentados
-Dificuldade em pentear e lavar os cabelos
-Dificuldade em realizar qualquer atividade que envolva o uso muscular.
Quedas frequentes também podem ocorrem, uma vez que a perda muscular já esteja em estágio avançado.
Diagnóstico
Na prática clínica, o diagnóstico da perda de massa muscular pode ser feito por bioimpedância, densitometria e antropometria. Já a força muscular é avaliada pela força de preensão. Para avaliar o desempenho físico, utiliza-se o Short Physical Performance Battery, um instrumento que avalia equilíbrio, velocidade de marcha, força e resistência dos membros inferiores.
São estabelecidas também pontuações para avaliar velocidade da marcha e o Timed Up and Go test. Nesse teste, é avaliado o tempo em que o paciente leva para levantar-se de uma cadeira, andar 3 metros, retornar e sentar, avaliando também o equilíbrio dinâmico do paciente.
Tratamento
O tratamento para sarcopenia inclui exercícios de resistência, conforme as condições físicas de cada indivíduo, e dieta orientada com suplementação de proteína ou creatina. No entanto, os cuidados são feitos a longo prazo e exigem mudanças permanentes de estilo de vida.
"A suplementação e administração de alguns medicamentos, como hormônios anabolizantes e reposição de vitamina D, podem tratar e prevenir o quadro de sarcopenia. Porém, devem ser ponderados e individualizados pelo médico assistente, em decorrência do risco de efeitos colaterais dessas medicações", explica Fabíola Crescentini, geriatra do Home Doctor.
Em alguns casos distintos, como pacientes que perderam massa muscular durante um processo agudo, após uma cirurgia, por exemplo, o tratamento termina com a recuperação do volume muscular e da força muscular.
Como prevenir sarcopenia
A sarcopenia pode ser prevenida com ações simples, como a prática de exercícios físicos regulares (pelo menos 4 vezes por semana e principalmente os de resistência, incluindo musculação), e uma alimentação equilibrada e rica em proteína (como feijão, grão de bico, carnes e tofu).
Como a perda de massa magra faz parte do processo de envelhecimento, a suplementação assistida por um profissional capacitado também pode agir como método preventivo da condição, suprindo necessidades adicionais de reposição dessas substâncias.
Obesidade sarcopênica
Existe também a obesidade sarcopênica, que é uma condição clínica que associa a sarcopenia com a obesidade. Ela se caracteriza por um alto percentual de gordura (massa gorda) em relação à massa magra. Ou seja, ela ocorre quando o indivíduo tem um Índice da Massa Corpórea (IMC) aumentado, com pouca massa muscular.
Neste caso, além da redução da massa magra, há ainda uma alteração na composição da musculatura, havendo infiltração de gordura dentro do tecido muscular e diminuindo também a qualidade e desempenho dos músculos.
Alguns mecanismos podem explicar a relação da obesidade com a sarcopenia, como causa uma da outra, consequência uma da outra ou como situações concorrentes. Por exemplo, em pacientes com idade avançada, há alterações hormonais, especialmente nos níveis dos hormônios sexuais testosterona (homem) e estrogênio (mulher).
Segundo a geriatra Roberta França, estes hormônios atuam na distribuição de massa gorda e na regeneração muscular. Portanto, o déficit dos mesmos favorece a perda de massa muscular e o aumento de massa gorda.
"Isso ocorre especialmente nas localizações truncais e abdominais. Além disso, a perda de massa óssea é um fator influenciado tanto pela deficiência hormonal quanto pela sarcopenia", acrescenta a especialista.
Fonte: Minha Vida, escrita por Clóvis Filho
